Эксклюзив: В сети появилась запись встречи, посвященной кандидатам на должность, подтверждающая сокращение штата.

Сегодня появились слухи о планах Blizzard значительно сократить финансирование лиги Overwatch Contenders — полупрофессиональной лиги, созданной для того, чтобы помочь игрокам Overwatch реализовать свои профессиональные амбиции.

В твите от анонимного аккаунта «Realleakboy», отсылающего к прозвищу ветерана журналистики Рода «Slasher» Бреслау в Overwatch, было опубликовано сообщение: «Предстоящий сезон Contenders (3-й сезон) будет проходить полностью онлайн, без LAN-плей-офф и финалов. Кроме того, только команды академий сохранят свои места в 4-м сезоне. Всем командам, не входящим в академию, придется пройти повторную квалификацию в 4-й сезон независимо от места в 3-м сезоне». Это сообщение быстро повторил сатирический аккаунт Overwatch «Survivor: Overwatch» (ссылка здесь). Хотя источники могут показаться весьма сомнительными, оба аккаунта в Твиттере имеют проверенную репутацию в публикации точной информации заблаговременно.

Сегодня VPEsports получила запись встречи между менеджерами команд и представителями лиги, которая подтверждает вышеупомянутые твиты и то, что перечисленные изменения действительно планируется официально объявить в ближайшее время. После разговора с несколькими источниками в лиге они подтвердили не только легитимность изменений, но и подлинность записи.

В ходе сорока минутной записи председатель совещания, который, по словам нашего источника, является сотрудником Blizzard, начинает встречу с заявления о предстоящих масштабных изменениях в лиге Overwatch Contenders и о желании предупредить собравшихся менеджеров до официального объявления этих изменений. «Влияние изменений на конкретные регионы может немного зависеть от региона, поскольку некоторые изменения могут быть более актуальными для одного региона, чем для другого», — начинается совещание, после чего переходят к обсуждению масштабных изменений, информация о которых просочилась в социальные сети ранее сегодня.

«Первое, что я хочу сразу сказать, это то, что в третьем сезоне не будет офлайн-финалов», — говорит председатель, прежде чем перейти к объяснению дальнейших деталей того, как будет работать реструктурированный сезон. Было уточнено, что третий сезон завершится 20 января, и Blizzard планирует начать новый сезон Contenders в первую неделю. Однако для команд, участвующих в третьем сезоне 2019 года, нас ждут неприятные новости.

«В следующем сезоне произойдут некоторые изменения. Каким бы ни был результат 3-го сезона, это не означает, что вы останетесь в 1-м сезоне 2019 года. Прямые приглашения получат только команды Академии Overwatch League. Все остальные команды, участвовавшие в плей-офф, будут добавлены к этим командам, которые проходят отбор для участия в соревнованиях и стремятся вернуться в лигу».

Он также добавляет, что эта же система будет повторена и в 2020 году.

На этом этапе записи один из участников руководства возражает и говорит: «Разве это не очень плохо для организаций, которые хотят инвестировать в Overwatch, особенно в таких регионах, как Северная Америка, потому что у них меньше шансов инвестировать в сцену, где они не могут получить места?»

«Очень важный вопрос», — говорит председатель, прежде чем перейти к следующему изменению, не затронув его.

«Второе изменение заключается в том, что в сезоне 2019 года в турнире претендентов больше не будет двух групп и двенадцати команд. Максимальное количество команд будет восемь. Причина этого – стремление вывести конкуренцию на еще более высокий уровень, чем сейчас. Мы видим это во всех регионах: время от времени встречаются команды, которые не так конкурентоспособны, как, скажем, восемь лучших, поэтому мы хотим сосредоточиться на обеспечении высочайшего уровня конкуренции в турнире претендентов, как и было задумано».

Также было объявлено о значительном преимуществе североамериканского региона, поскольку теперь он будет разделён на два региона: Западный и Восточный. Это было оправдано «количеством команд Академии в Северной Америке».

Разговор перешёл к финансам. «Итак, меньше команд, более длинный сезон, что это значит в финансовом плане?» — спрашивает председатель. «Финансовые вопросы постоянно поднимались в предыдущих сезонах, поэтому на данный момент, опять же, ещё не окончательно решён вопрос о региональном распределении. Потому что, как вы знаете, Европа была одним из регионов с более крупным призовым фондом, чем, скажем, Австралия или Южная Америка. В итоге всё будет примерно так же, но распределение будет более несбалансированным, то есть команды с лучшими результатами, а также команды, занявшие первое и второе места, будут иметь лучшие финансовые результаты по сравнению с тем, что было бы сейчас».

В этот момент несколько собравшихся менеджеров вновь выразили свои возражения против данной реструктуризации.

Эти изменения происходят на фоне ряда мер по сокращению расходов, связанных с некоторыми проектами Overwatch, в первую очередь увольнения нескольких высокопоставленных подрядчиков, работавших над трансляциями Overwatch как из офиса в Бербанке, так и из офиса в Нью-Йорке. В то время несколько источников сообщили нам, что это часть продолжающегося процесса сокращения расходов, связанных с Overwatch, без необходимости вносить сокращения, которые напрямую повлияют на саму лигу. Связаны ли эти изменения с этим, пока неясно.